Pampa

O campo que o Brasil nunca aprendeu a ver — e que está desaparecendo enquanto olhamos para outro lado

O Pampa não tem árvores altas. Não tem copas que fecham em abóbada sobre a cabeça de quem caminha por ele. Não tem a atmosfera de catedral que o imaginário brasileiro associa à natureza digna de proteção. Tem gramíneas, tem campos abertos, tem o horizonte que não acaba — e tem, escondida nessa aparente simplicidade, uma das ecologias mais complexas e mais ameaçadas do país. Essa invisibilidade não é acidente: é o resultado de uma política ambiental que, por décadas, confundiu biodiversidade com cobertura arbórea e relegou o bioma menos protegido do Brasil a uma condição de órfão ecológico.

Os campos do Pampa se formaram ao longo de milênios de interação entre clima temperado, geadas sazonais, solos profundos e grandes herbívoros. O fogo natural e o pastejo moldaram uma vegetação que não precisa de floresta para ser diversa — precisa de continuidade, de equilíbrio, do ciclo entre crescimento e pastagem que existiu por milênios antes que qualquer máquina chegasse ao Rio Grande do Sul. Mais de três mil espécies vegetais habitam esses campos, distribuídas numa estrutura ecológica que a botânica ainda está mapeando. Em alguns hectares de campo nativo gaúcho, encontra-se diversidade de gramíneas comparável à de qualquer floresta tropical do planeta.

A fauna que vive aqui aprendeu a usar o campo aberto com a mesma maestria que outros animais usam o sub-bosque. O veado-campeiro usa a extensão plana como espaço de fuga. O graxaim-do-campo caça ao longo das banhados que interrompem a planície seca. O lobo-guará percorre territórios enormes que só fazem sentido em paisagens abertas e contínuas. As aves migratórias — maçaricos, batuíras, espécies que viajam do ártico ao sul da América do Sul — fazem dos campos gaúchos uma escala obrigatória, um ponto de parada e alimentação sem o qual a migração não funciona. Retirar os campos é retirar a infraestrutura de rotas que cruzam dois hemisférios.

O Pampa também é o único bioma brasileiro cuja biodiversidade está diretamente entrelaçada com uma identidade cultural que sobreviveu séculos: a cultura gaúcha. O chimarrão, a lida com o gado, o tropeirismo, a música nativista — nada disso existe sem o campo aberto. O gaúcho não é uma figura que usa o Pampa como cenário. É uma figura que o Pampa produziu, ao longo de trezentos anos de convivência entre humanos, campos, rebanhos e estações. Quando os campos são convertidos em soja, não se perde apenas ecologia. Perde-se a base material de uma civilização.

Hoje, menos de 36% da vegetação nativa do Pampa brasileiro permanece intacta. A conversão acelerada para lavouras de soja e plantios de eucalipto — iniciada nos anos 1970 e ainda em curso — está destruindo uma estrutura pedológica que levou milênios para se acumular. Quando o campo nativo é arado pela primeira vez, libera o carbono armazenado por séculos e perde a estrutura que sustentava sua biodiversidade. O solo que resta não é o mesmo solo. E o campo que poderia voltar — em décadas de abandono — não é o campo que existia.

O Pampa é o bioma que o Brasil destruiu sem nunca ter se dado ao trabalho de conhecer. Voz editorial BERA